Un informe del Laboratorio de Políticas Educativas (LPE) de la Universidad Nacional de Hurlingham revela un importante incremento en la franja que va de 18 a 24 años, impulsado fundamentalmente por la creación de nuevas universidades en el Conurbano.
El estudio examinó comparativamente la participación de los jóvenes provenientes de hogares de ingresos bajos, medios y altos en el sistema universitario nacional entre 1996 y 2023. Los datos mostraron una relativa paridad entre los diferentes estratos sociales sin precedentes en la historia de la educación superior argentina. Esto implica que el gasto educativo actual no tiene un componente regresivo, es decir, que las familias de menores ingresos han dejado de sostener con sus impuestos los estudios superiores de los sectores medios y altos.
La proporción de jóvenes de 18 a 24 años pertenecientes a los hogares más pobres (Quintil 1) que asiste a la universidad prácticamente se triplicó en el periodo analizado, creciendo de apenas el 8,3% en 1996 al 21,2% en 2023. Asimismo, se triplicó el porcentaje de jóvenes del segundo quintil de menores ingresos (Quintil 2), trepando del 12,9% al 34%.
Mientras que la cantidad de jóvenes universitarios de ingresos medios (Quintil 3) también creció, aunque a un ritmo más moderado, pasando del 25,6% en 1996 al 37,2% en 2023, la proporción de jóvenes de altos ingresos familiares aumentó levemente al pasar del 37,2% al 43% (Quintil 4), y del 49,4% al 52,7% (Quintil 5).
El informe del LPE remarca que la tendencia de expansión está relacionada con la decisión del Estado Nacional de crear nuevas universidades en regiones con poblaciones no favorecidas durante la tercera ola de expansión del sistema (2007-2015), principalmente en el Conurbano bonaerense, en un contexto de ciclo económico expansivo.
Si bien los datos disponibles en la EPH no permiten establecer la universidad a la que asisten quienes declaran ser estudiantes, la evidencia empírica demuestra que las universidades nacionales ubicadas en la región del Conurbano bonaerense, y en particular algunas de reciente creación, registran una proporción significativamente mayor de estudiantes pertenecientes a familias de bajos ingresos económicos que el resto de las universidades.
La cercanía geográfica de las personas en relación a las instituciones de formación superior, por ejemplo, reduce costos personales directos (transporte) e indirectos (tiempo) posibilitando la dedicación a tareas domésticas y mayor amplitud laboral.
Como ejemplo ilustrativo, un habitante de Hurlingham que reside en el área cercana a la Municipalidad del distrito y estudia la licenciatura en enfermería en la Universidad de Buenos Aires, necesita alrededor de 1 hora y 20 minutos para llegar a la Facultad de Medicina (si estudia en la Universidad Nacional de La Matanza, le insume aproximadamente 1 hora) y gasta, a precios del transporte público de Junio 2024, $1.600 diarios.
Si estudia la misma carrera en la Universidad Nacional de Hurlingham, debe viajar apenas 15 minutos en colectivo o 10 minutos en bicicleta. A lo largo de un mes, el ahorro en tiempo y dinero es de 32 horas y $16.000, respectivamente.
Para realizar el presente trabajo se utilizaron datos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) y del Anuario Estadístico publicado por la Secretaría de Políticas Universitarias del ex Ministerio de Educación de La Nación.
Informe completo: LPE – Informe 2 – La participación de los sectores de bajos ingresos en el sistema universitario nacional
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